التقطت مركبة "مارس إكسبرس" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، مسارات مميزة في المنطقة القطبية الجنوبية للمريخ، تعرف باسم "العناكب".
تتشكل الأجسام المظلمة مع تغير الفصول، حيث تضرب أشعة الشمس الربيعية رواسب ثاني أكسيد الكربون التي تراكمت خلال أشهر الشتاء المظلمة، وعند تعرضه للحرارة يتحوّل الجليد من رواسب إلى غاز يتراكم تدريجياً ويخترق الجليد.

وينفجر الغاز المحمّل بالغبار الداكن عبر شقوق الجليد على شكل ينابيع حارة، ثم يسقط ويستقر على السطح. ونتيجة لذلك تتشكل بقع سوداء يبلغ قطرها من 45 م إلى 1 كم.

Mars Express Spots ‘Spiders’ at Outskirts of Martian ‘Inca City’ https://t.co/gPmrp6GsDE pic.twitter.com/qJ5Y5SBNwA

— Infyscience (@infyscience) April 24, 2024

و تشكّل هذه العملية نفسها أنماطاً مميزة تشبه العنكبوت "محفورة" تحت الجليد، ولاحظ العلماء في دراسة جديدة مجموعات من "العناكب" على مشارف منطقة تعرف باسم مدينة الإنكا، وهي شبكة خطية هندسية تقريباً من سلاسل الجبال التي تشبه أنقاض منطقة قديمة.

اقرأ أيضاً: مركبة تلتقط صورة "وجه دب" على سطح المريخ

و تم اكتشافها في عام 1979 بفضل مسبار ناسا "مارينر 9"، بيد أن العلماء لم يتوصلوا بعد إلى كيفية تشكل مدينة الإنكا، فقد تكون عبارة عن الكثبان الرملية التي أصبحت متحجّرة مع مرور الوقت، أو ربما، وفقاً لنظرية أخرى، ترتبط هذه الهياكل بالأنهار الجليدية، حسب ما ذكرت وكالة الفضاء الأوروبية.