أعلنت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" عن إطلاق مهمتين إلى كوكب الزُهرة بقيمة 500 مليون دولار، وذلك في غضون السنوات الـ10 المقبلة، بعد مؤشرات تؤكد وجود حياة على سطحه.

وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، ستنطلق مهمات "ناسا" إلى الكوكب الذي يصفه العلماء بـ"توأم الأرض الشرير"، للمرة الأولى منذ أكثر من 30 عاماً. 

In today's #StateOfNASA address, we announced two new @NASASolarSystem missions to study the planet Venus, which we haven't visited in over 30 years! DAVINCI+ will analyze Venus’ atmosphere, and VERITAS will map Venus’ surface. pic.twitter.com/yC5Etbpgb8

— NASA (@NASA) June 2, 2021

وقال مدير "ناسا" بيل نيلسون، إن المهمتين ستتوجهان إلى الزُهرة كجزءٍ من برنامج الاكتشاف الخاص بالوكالة.

وأعلنت وكالة الفضاء الأميركية في بيانٍ لها، أن هذه المهمات الاستكشافية "تهدف إلى تقديم معلومات لفهم كيف أصبح كوكب الزهرة عالمًا شبيهًا بالجحيم برغم احتوائه على العديد من الخصائص الأخرى المشابهة لخصائص كوكبنا، وربما كان أول عالم صالح للسكن في النظام الشمسي، مكتملًا بمحيط ومناخ شبيه بالأرض".

وتدرس المهمة أيضاً الغازات المحيطة بالغلاف الجوي للزُهرة مثل الهيليوم والنيون والأرجون والكريبتون، التي تعتبر من أهم الأسباب التي تشير إلى وجود "حياة"، وتبحث عن أسباب ارتفاع حرارته مقارنة بالأرض.