أعلن الرئيس السوري بشار الأسد، "أن تحرير محافظة إدلب سيمثل أولوية بالنسبة للجيش السوري في عملياته المقبلة وهناك بالطبع أراض في شرق سوريا تسيطر عليها جماعات متنوعة"،  واعداً بالقضاء على كل عناصر "الخوذ البيضاء" الرافضين للمصالحة. 

وأضاف موضحاً أن من بين هذه الجهات تنظيم "داعش"، الذي بقيت لديه بؤر صغيرة، وكذلك "جبهة النصرة" وتشكيلات متطرفة أخرى.

وأكد الأسد: "لهذا السبب سنتقدم إلى كل هذه المناطق، والعسكريون سيحددون الأولويات، وإدلب واحدة منها".

وأوضح الأسد في حديث لوسائل إعلام روسية أن "نشطاء الخوذ البيضاء الذين رفضوا تسليم الأسلحة سيتم القضاء عليهم مثل الإرهابيين".

من جهة أخرى، أكد الأسد، "إن وجود العسكريين الروس في سوريا ضروري ليعمّ السلام والاستقرار السياسي"، موضحاً أن "مدة الاتفاق بين سوريا وروسيا بشأن القاعدة العسكرية في حميميم تشير إلى خطط طويلة الأجل للتعاون بين البلدين".

وفي موضوع اللاجئين، قال الرئيس السوري إن دمشق تناقش مع موسكو إمكانية تسهيل عودتهم، داعياًَ "الذين كانوا يمتلكون أعمالا تجارية خاصة في سوريا في السابق للعودة إلى وطنهم".