قالت الشرطة وشهود إنّ مسلحين خطفوا عشرات المصلين في أثناء صلاة عصر الجمعة في مسجد بولاية زامفارا شمال غربي نيجيريا.

ولفت المتحدث باسم شرطة زامفارا، محمد شيهو، إلى خطف عدد غير معروف من المصلين من مسجد الجمعة المركزي في بلدة زوجو، مضيفاً أنّ "قيادة شرطة ولاية زامفارا، بالتعاون مع الجيش والحراس، أرسلت أفراداً لعملية البحث والإنقاذ".

وقال إبراهيم أمينو، الذي كان في المسجد، لوكالة "رويترز" إنّ المسلحين أخفوا بنادقهم تحت ثيابهم وتظاهروا بأنهم من المصلين.

وقال إنّهم لدى دخولهم المسجد أخرجوا أسلحتهم وأطلقوا النار في الهواء، ما أجبر الناس على الهرب. واقتاد المسلحون عشرات المصلين بالقوة إلى مكان مجهول.

وقال محمد بوكار زوجو إنّ شقيقه البالغ من العمر 22 عاماً كان من بين المخطوفين، مضيفاً أنّ "المسلحين استخدموا هاتفه فيما بعد للاتصال به وطلبوا منه تحضير فدية". 

وتتفشى العصابات المسلحة عبر شمال غربي نيجيريا، حيث تقوم بالسرقة أو الاختطاف من أجل الحصول على فدية، ويتزايد العنف، حيث تفشل قوات الأمن المجهدة في كثير من الأحيان في وقف الهجمات.

وتقع زوجو على بعد 170 كيلومترا إلى الغرب من جوساو عاصمة ولاية زامفارا.