يتواجه الزمالك المصري ونهضة بركان المغربي على لقب مسابقة كأس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم بعد تأهّلهما إلى المباراة النهائية للمرة الأولى في تاريخهما، بعد تعادل الأول مع مضيفه النجم الساحلي التونسي 0-0 وفوز الثاني على ضيفه الصفاقسي التونسي 3-0 في إياب نصف النهائي.

وبعد فوزه ذهاباً على أرضه بهدف محمود كهربا، حقق الزمالك ثأره من النجم الساحلي الذي أقصاه من الدور نصف النهائي بالذات في طريقه إلى لقبه الثاني والأخير عندما تواجها عام 2015 حيث فاز الفريق التونسي 5-1 ذهاباً قبل أن يخسر إياباً 0-3.

ورغم سجلّه كأحد أعرق الأندية الإفريقية وألقابه الأربع في دوري الأبطال، لم يسبق للزمالك أن وصل إلى نهائي كأس الاتحاد الإفريقي منذ دمج هذه المسابقة بكأس الكؤوس التي أحرز لقبها أيضاً عام 2000، لكنه نجح في العودة من سوسة ببطاقة النهائي الأول له في المسابقة والتاسع على الصعيد القاري.

وثأر أيضاً الزمالك الذي أكمل الثواني الأخيرة من اللقاء بعشرة لاعبين بعد طرد حارسه محمود جنش في الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع للمسه الكرة خارج منطقة الجزاء، من منافسه التونسي الذي أخرجه من دور الأربعة للمسابقة بصيغتها السابقة عام 1999.

ومن جانبه، قلب نهضة بركان الطاولة على ضيفه الصفاقسي وبلغ النهائي للمرة الأولى في تاريخه، وذلك بفوزه عليه إياباً 3-0.

واعتقد الصفاقسي أنه قطع أكثر من نصف الطريق نحو التأهل الى نهائي المسابقة للمرة الأولى منذ 2013 والخامسة في تاريخه بفوزه ذهاباً 2-0، لكن بطل أعوام 2007، 2008 و2013 صدم في المغرب بثلاثة أهداف في نصف الساعة الأول تقريباً.

وتقدّم التوغولولي كودجوه فو-دوه لابا لنهضة بركان بالهدف الأول في الدقيقة 8 من ركلة جزاء، قبل أن يضيف عمر النمساوي والبوركيني ايسوفو دايو الهدفين الثاني والثالث في الدقيقتين 19 و31.

ويستضيف نهضة بركان لقاء الذهاب في 19 أيار/ مايو على أن يحل ضيفاً على الزمالك إياباً في 26 منه.