أفادت وكالة "بلومبيرغ"، اليوم الخميس، أنّه من المتوقع أن تتسبّب عاصفة شتوية، تجتاح منطقة البحيرات العظمى، على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، في "دفن" غرب نيويورك تحت كمية قياسية تقريباً من الثلوج، مما يهدّد بشلّ الحياة في جزء كبير من المنطقة.

وتشير التقديرات، بحسب لمسؤولي الولاية وخبراء الأرصاد الجوية، إلى أنّ الثلوج ستغطّي ما بين 3 و4 أقدام (1 و1.2 متر) ارتفاعاً، من منطقة بوفالو، بحلول ليلة الأحد، مع ارتفاع يصل في بعض المناطق إلى 6 أقدام.

ووفقاً لمارك تشينارد، كبير خبراء التنبؤ في مركز التنبؤ بالطقس في الولايات المتحدة، ستهطل الثلوج بمعدل 3 بوصات (inches) في الساعة، ابتداءً من مساء الخميس​​.

وأعلنت حاكمة نيويورك، كاثي هوشول، حالة الطوارئ في 11 مقاطعة. وستغلق مدارس بوفالو العامة، يوم غد الجمعة، وسوف تحظر حركة المرور التجارية من الطريق السريع 90 في غرب نيويورك بدءاً من الساعة 4 مساء.

وقالت هوشول، في مؤتمر صحافي، "نجد أنفسنا مرة أخرى مع عاصفة كبيرة، عندما يهطل الثلج بهذا المعدل، يكاد يكون من المستحيل إخلاء الطريق، لجعل السفر ممكناً".

وطلبت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية من سائقي السيارات حزم إمدادات الطوارئ، والاستعداد للبقاء عالقين في حالة نزولهم إلى الطريق، خلال ذروة العاصفة، لأنّ هطول الثلوج سيؤدي إلى خفض مستوى الرؤية إلى صفر في بعض المناطق.